Adri Mehmeti, nga “Mini Maracanã” te kombëtarja amerikane

Një baba shqiptar që punonte natën dhe flinte vetëm katër orë për ta çuar të birin në stërvitje. Një oborr në Staten Island, i kthyer në fushë futbolli. Dhe një djalë që sot, në moshën 17-vjeçare, ka arritur të veshë fanellën e kombëtares amerikane. Historia e Adri Mehmetit bashkon talentin, punën dhe sakrificën e një familjeje emigrante.

“Pa familjen time dhe të afërmit që kanë sakrifikuar për mua, nuk do të isha këtu ku jam sot.”

Me këto fjalë mirënjohjeje, Adri Mehmeti përshkruan njerëzit që e kanë shoqëruar drejt futbollit profesionist. Mesfushori me prindër shqiptarë debutoi me kombëtaren e parë të Shteteve të Bashkuara më 26 shtator 2026, kundër Perusë, përpara se të regjistronte edhe paraqitjen e dytë ndaj Kilit.

Pas këtij hapi të rëndësishëm qëndron një histori që nisi shumë përpara akademisë së Red Bulls dhe stadiumeve të MLS-së.

Nga Shqipëria në Amerikë, me një ëndërr për familjen

Adri lindi më 6 prill 2009 në Nju-Jork. Babai i tij, Van Mehmeti, mbërriti në Shtetet e Bashkuara nga Shqipëria në moshën 21-vjeçare. Atje njohu bashkëshorten, gjithashtu emigrante shqiptare, dhe së bashku ndërtuan familjen.

Në rrëfimin për The Athletic, Van kujton se pas martesës i kishte thënë bashkëshortes se dëshironte një familje të shëndetshme dhe që fëmijët e tyre të bëheshin futbollistë.

Dashuria për lojën u bë pjesë e jetës së Adrit që në ditët e para.

“Kur e sollëm nga spitali në shtëpi, kisha vendosur 50 topa futbolli rreth shtratit të tij”, tregon Van me humor.

“Kishim edhe lodra… më vonë. Mund ta pyesni bashkëshorten time, ajo do t’jua tregojë të gjitha!”

Një mur betoni dhe miliona prekje të topit

Kur Adri ishte dy vjeç, familja u zhvendos në Staten Island. Në shtëpinë e re, Van hoqi një pjesë të gardhit dhe ndërtoi një mur betoni, ku djali mund të ushtronte pasimet dhe kontrollin e topit.

Oborri mori shpejt emrin “Mini Maracanã”.

Aty u zhvilluan stërvitje të panumërta, duele një kundër një dhe ndeshje familjare. Në atë hapësirë të vogël, Adri punoi me të dyja këmbët dhe ndërtoi bazën e teknikës së tij.

Sipas përllogaritjes së babait, nga mosha pesë deri në 12 vjeç, ai mund të ketë realizuar rreth 1.5 milion prekje të topit në oborr.

Ushtrimet ishin të thjeshta, por kërkonin vazhdimësi: 300 pasime me secilën këmbë, një rutinë që zgjaste afërsisht 15–20 minuta dhe që Adri shpesh e përsëriste dy herë në ditë.

“Kur bën gjithë atë punë në atë moshë, si mund të mos ia dalësh? Sigurisht që do t’ia dalësh”, shprehet Van.

Për të, përkushtimi që shihet sot te mesfushori i ri është vazhdimi i zakoneve të krijuara në shtëpi.

Katër orë gjumë, pastaj përsëri në timon

Mundësia për të hyrë në akademinë e New York Red Bulls solli një etapë të re, por edhe përgjegjësi të mëdha për familjen.

Udhëtimet nga Staten Island drejt qendrës stërvitore në Whippany, New Jersey, u bënë pjesë e përditshmërisë. Ndërkohë, familja ishte zgjeruar edhe me lindjen e një vajze.

Van, i cili kishte një biznes transporti me kamionë, organizonte punën sipas orareve të të birit. Dëshironte ta çonte në stërvitje, ta ndiqte nga pranë dhe të bisedonte me të pas çdo seance.

Për ta bërë këtë, punonte gjatë natës dhe flinte vetëm rreth katër orë në ditë. Më pas ulej përsëri në timon për të shoqëruar Adrin.

Këto udhëtime ishin pjesë e një përkushtimi që zgjati me vite. Babai i dha kohën dhe mbështetjen; djali iu përgjigj me punë.

Nga akademia te kontrata profesioniste

Sipas profilit zyrtar të klubit, Adri është pjesë e akademisë së Red Bulls që prej vitit 2019. Në vitin 2023 ishte në skuadrën U-15 që fitoi MLS NEXT Cup.

Më 10 dhjetor 2024, klubi i dha një kontratë me ekipin e parë deri në vitin 2028, me mundësi zgjatjeje për vitin 2029.

Debutimi i tij në MLS erdhi më 22 shkurt 2026 kundër Orlando City, ndeshje në të cilën regjistroi edhe asistimin e parë në kampionat. Golin e parë e shënoi më 11 prill 2026 ndaj Inter Miami.

Përqafimi në Miami

Në stadium, atë ditë, ishte edhe babai.

Van kishte përshtatur udhëtimin e punës për ta parë të birin në Miami. Pas ndeshjes, përqafimi i tyre i emocionuar u përhap në rrjetet sociale, duke bërë të njohur edhe historinë e familjes.

Për babanë, goli ishte shpërblim për vitet e përkushtimit. Për Adrin, prania e tij kishte një vlerë të veçantë: njeriu që e kishte shoqëruar nga oborri i shtëpisë deri te futbolli profesionist ishte aty për të përjetuar edhe këtë moment.

Busquets si frymëzim, futbolli si mësim i përditshëm

Adri po tërheq vëmendjen për qetësinë me topin, leximin e lojës dhe aftësinë për të gjetur pasime që hapin hapësira.

Një nga modelet e tij është Sergio Busquets. Ai ka studiuar mënyrën se si ish-mesfushori i Barcelonës dhe Spanjës pozicionohej, kontrollonte topin dhe merrte vendime.

Edhe jashtë stërvitjeve të klubit, Adri vazhdon të analizojë lojën me të atin. Së bashku shohin pamjet e seancave stërvitore dhe regjistrimet e dueleve të tyre në oborr, të kapura nga kamera e sigurisë së shtëpisë.

Në vlerësimet e publikuara nga MLS, analisti Dax McCarty ka evidentuar pjekurinë e Adrit në lojë, ndërsa trajneri Michael Bradley ka theksuar inteligjencën, guximin dhe kënaqësinë me të cilën ai stërvitet e konkurron.

Shqipëria mbetet pjesë e historisë së tij

Për familjen Mehmeti, rrugëtimi në Amerikë nuk i ka fshirë rrënjët shqiptare.

“Ne nuk e harrojmë nga vijmë”, thotë Van.

Adri ka përfaqësuar edhe Shqipërinë U-15, me të cilën, sipas profilit zyrtar të Red Bulls, ka zhvilluar tri ndeshje dhe ka shënuar një gol.

Babai tregon se donte që djali ta përjetonte nga afër lidhjen me vendin ku kishin lindur prindërit.

“I thashë Adrit: unë dhe mamaja jote kemi lindur atje. Të paktën një herë duhet ta përfaqësosh Shqipërinë. Duhet ta shohësh si është, ta përjetosh. Pastaj vendos vetë çfarë dëshiron të bësh.”

Në të njëjtën kohë, Van shpreh mirënjohjen për Shtetet e Bashkuara, vendin ku ndërtoi shtëpinë, njohu bashkëshorten dhe ku lindën fëmijët e tij.

“E dua Shqipërinë, por e dua edhe këtë vend. Vendimi i Adrit është vendimi i tij. Ne e mbështesim dhe jemi shumë krenarë.”

Për prindërit, lumturia e djalit është mbi gjithçka.

“Nëse ai është i lumtur, ne jemi njëqind mijë herë më të lumtur. Ai na ka bërë të gjithëve krenarë.”

Nga “Mini Maracanã” në Staten Island te fanella e kombëtares amerikane, Adri Mehmeti ka përshkuar një rrugë që kërkoi talent dhe mijëra orë pune. Në çdo hap të saj ka qenë familja: një nënë që e mbështeti, një baba që sakrifikoi gjumin dhe një djalë që sot e kujton me mirënjohje se pa ta nuk do të ishte aty ku është.

Rrëfimi familjar dhe deklaratat janë mbështetur në materialin nga reportazhi i Tom Bogert për The Athletic, “From the ‘Mini Maracanã’ to the USMNT: How Adri Mehmeti became a teen star”, publikuar më 29 shtator 2026. Të dhënat e karrierës janë plotësuar nga New York Red Bulls dhe MLS.